La crise sanitaire de 2020 a profondément bouleversé le marché immobilier français.
Après le premier confinement, le marché a connu un emballement exceptionnel. Les transactions se sont multipliées et, dans de nombreux territoires, les prix se sont envolés à un rythme rarement observé jusque-là.
En 2021, les prix des logements anciens ont ainsi progressé de 7,2 % en un an en France métropolitaine et de 9 % en province, tandis que le nombre de transactions atteignait le niveau record de 1,178 million de ventes. ACPR
Derrière ces moyennes nationales se cachaient parfois des mouvements beaucoup plus spectaculaires. En Provence-Alpes-Côte d’Azur, par exemple, le prix moyen des maisons neuves individuelles groupées a progressé de 20 % sur la seule année 2021, après une hausse de 6 % en 2020. Insee
Certains biens particulièrement recherchés — maisons avec jardin, logements disposant d’un extérieur ou offrant davantage d’espace — ont alors fait l’objet d’une demande extrêmement forte.
La crise sanitaire avait changé les aspirations. Le besoin d’espace, l’envie d’un jardin ou d’une terrasse et le développement du télétravail ont modifié les critères de recherche d’une partie des ménages. Les travaux publiés par l’Insee montrent notamment qu’au sein des aires urbaines, les communes les moins denses et les plus éloignées des centres sont celles où les prix ont le plus augmenté après la crise sanitaire. Insee
Mais cet emballement immobilier s’est produit dans un contexte financier lui aussi exceptionnel.
Quand l’argent ne coûtait presque plus rien
En décembre 2021, le taux moyen des nouveaux crédits à l’habitat était descendu à 1,10 %, et même à 1,06 % hors renégociations. La production de crédits immobiliers atteignait près de 274 milliards d’euros sur l’année, dont 224,8 milliards de nouveaux crédits hors rachats et renégociations, un record. ACPR
L’association des deux phénomènes a constitué un puissant accélérateur du marché : une demande très forte et une capacité d’emprunt historiquement élevée se sont retrouvées face à une offre de logements qui, elle, ne pouvait pas augmenter au même rythme.
Puis les règles du jeu ont changé.
À partir de 2022, les taux ont rapidement remonté. Et même s’ils sont depuis redescendus par rapport à leur point haut, le taux moyen des nouveaux crédits immobiliers hors renégociations s’établissait encore à 3,30 % en juillet 2026. Banque de France
Or passer d’un crédit autour de 1 % à un crédit autour de 3 ou 4 % n’est pas anodin.
Cela change profondément ce qu’un ménage peut acheter.
Et c’est là que naît une situation assez paradoxale : un logement peut être vendu moins cher qu’au sommet du marché tout en coûtant davantage chaque mois à son nouvel acquéreur.
Pour comprendre pourquoi, il suffit de faire quelques calculs.
250 000 € ne coûtent pas toujours 250 000 €
Prenons volontairement un exemple simple : 250 000 € empruntés sur vingt ans, sans assurance, frais de garantie ou frais de dossier afin d’isoler uniquement l’effet du taux d’intérêt.
À 1 %, la mensualité est d’environ 1 150 € et les intérêts versés sur vingt ans représentent environ 25 900 €.
À 2 %, la mensualité passe à environ 1 265 €, pour près de 53 500 € d’intérêts.
À 3 %, elle atteint environ 1 386 €, pour environ 82 800 € d’intérêts.
À 4 %, nous arrivons à environ 1 515 € par mois et 113 500 € d’intérêts.
À 5 %, le même emprunt représente environ 1 650 € par mois et près de 146 000 € d’intérêts.
Le logement n’a pourtant pas changé.
Son prix non plus.
Mais entre un financement à 1 % et un financement à 4 %, l’acquéreur doit trouver environ 365 € supplémentaires chaque mois.
Sur vingt ans, le montant théorique des intérêts supplémentaires approche 88 000 €.
Le taux d’intérêt transforme donc profondément la réalité économique d’un même prix immobilier.
Et si l’on raisonnait plutôt en mensualité ?
C’est probablement encore plus parlant si l’on retourne le raisonnement.
Imaginons un ménage capable de consacrer 1 200 € par mois au remboursement de son crédit immobilier sur vingt ans.
Avec un taux de 1 %, cette mensualité permet théoriquement d’emprunter environ 261 000 €.
À 2 %, environ 237 000 €.
À 3 %, environ 216 000 €.
À 4 %, environ 198 000 €.
À 5 %, environ 182 000 €.
Entre 1 et 4 %, notre ménage a donc perdu environ 63 000 € de capacité d’emprunt, alors que ni son revenu ni la mensualité qu’il peut consacrer à son logement n’ont changé.
Voilà l’une des clés permettant de comprendre le réajustement du marché immobilier depuis la période post-Covid.
Les prix atteints lorsque l’argent coûtait autour de 1 % doivent aujourd’hui rencontrer des acquéreurs qui ne disposent plus de la même capacité de financement.
Un prix qui baisse n’est donc pas nécessairement une meilleure affaire
Prenons maintenant un cas qui peut sembler paradoxal.
Un logement était vendu 250 000 € lorsqu’un financement à 1 % permettait de l’acheter avec une mensualité d’environ 1 150 €.
Quelques années plus tard, ce même type de logement ne vaut plus que 230 000 €.
Le prix a baissé de 20 000 €, soit 8 %.
On pourrait donc penser que le logement est devenu plus accessible.
Mais avec un taux de 4 %, emprunter 230 000 € sur vingt ans représente une mensualité d’environ 1 394 €.
Le logement coûte 20 000 € de moins, mais demande environ 245 € de plus chaque mois à l’acquéreur qui finance intégralement son achat à crédit.
Pour retrouver à 4 % une mensualité proche de celle nécessaire pour emprunter 250 000 € à 1 %, le capital emprunté devrait être ramené autour de 190 000 €.
Soit une différence d’environ 24 %.
Cela ne signifie évidemment pas que les prix immobiliers devraient mécaniquement baisser de 24 % lorsque les taux passent de 1 à 4 %.
Car le marché immobilier ne fonctionne pas comme une simple équation financière.
Pourquoi les prix ne s’ajustent-ils pas automatiquement ?
Si les acquéreurs peuvent emprunter moins, on pourrait logiquement penser que les prix devraient diminuer dans les mêmes proportions.
Dans la réalité, de nombreux autres facteurs interviennent.
L’apport personnel peut compenser une partie de la baisse de capacité d’emprunt. Les revenus évoluent. La durée du crédit peut varier. Certains acquéreurs achètent avec peu ou pas de financement.
Et surtout, l’immobilier reste un marché profondément local.
Une villa avec vue mer, un appartement bénéficiant d’un emplacement particulièrement recherché ou une maison correspondant exactement aux attentes des acquéreurs ne réagira pas nécessairement comme un bien beaucoup plus courant.
L’offre disponible, la rareté du foncier, l’attractivité d’une commune, la construction de logements neufs, la démographie et les mouvements de population participent eux aussi à la formation des prix.
C’est pourquoi il existe bien une relation entre taux d’intérêt, capacité d’emprunt et prix immobiliers, mais pas une formule permettant de convertir automatiquement une hausse des taux en baisse des prix.
Le marché cherche aujourd’hui son nouvel équilibre
Les chiffres les plus récents illustrent bien cette période de réajustement.
Au deuxième trimestre 2026, les prix des logements ont diminué de 1 % sur trois mois en France métropolitaine. Sur un an, ils reculent de 0,8 %, après avoir pourtant progressé au cours de chacun des trimestres de 2025. Insee
Dans le même temps, le taux moyen des nouveaux crédits immobiliers hors renégociations s’établissait à 3,30 % en juillet 2026, contre 3,09 % un an auparavant. Banque de France
Nous ne sommes donc plus dans le monde de 2021.
Mais nous ne sommes pas davantage dans une situation où les prix se seraient automatiquement ajustés à la perte de capacité d’emprunt provoquée par la remontée des taux.
Le marché cherche un nouvel équilibre.
Et cet équilibre se construit localement, bien par bien, entre les attentes des vendeurs et les capacités financières des acquéreurs.
Le vendeur est lui aussi directement concerné
Cette mécanique n’intéresse donc pas uniquement celui qui cherche à acheter.
Elle est essentielle pour celui qui souhaite vendre.
Un propriétaire peut parfaitement se souvenir qu’un appartement comparable au sien s’est vendu 300 000 € au sommet du marché et considérer cette transaction comme la référence de valeur de son propre logement.
C’est compréhensible.
Mais l’acquéreur qui se présente aujourd’hui ne dispose peut-être plus du tout de la même capacité de financement que celui qui achetait avec un crédit proche de 1 %.
Il ne propose pas nécessairement un prix inférieur parce qu’il estime que le logement a soudainement perdu ses qualités.
Il peut simplement ne plus être capable de financer le prix que le marché absorbait quelques années auparavant.
Et lorsque cette contrainte touche simultanément une grande partie des acquéreurs dépendant du crédit, elle finit nécessairement par peser sur les transactions et, selon les marchés, sur les prix.
Le prix d’un logement est finalement une rencontre
Nous avons tendance à considérer la valeur d’un bien immobilier comme une donnée presque intrinsèque : tant de mètres carrés multipliés par tant d’euros.
La réalité est beaucoup plus complexe.
Un prix immobilier naît de la rencontre entre ce qu’un vendeur est disposé à accepter et ce qu’un acquéreur est capable et disposé à payer.
Or cette capacité dépend directement, pour celui qui emprunte, du coût du crédit.
La période post-Covid l’a montré de manière spectaculaire : lorsque la demande s’emballe et que l’argent ne coûte presque rien, le marché peut absorber des niveaux de prix très élevés.
Lorsque le coût de l’argent augmente, la mécanique s’inverse.
Cela ne signifie pas que les prix doivent automatiquement chuter dans les mêmes proportions.
Mais cela signifie qu’un prix immobilier ne peut jamais être totalement dissocié des conditions qui permettent de le financer.
Alors, lorsqu’on cherche à savoir si l’immobilier est devenu plus ou moins cher, regarder uniquement le prix affiché ne suffit pas.
La véritable question est peut-être devenue :
combien ce logement coûte-t-il réellement à celui qui peut l’acheter aujourd’hui ?
Jean-Louis SAVARIN
Sources
Banque de France — Crédits aux particuliers, juillet 2026
ACPR — Le financement de l’habitat en 2021
Insee — Covid-19 et dynamique des marchés immobiliers
Insee — Prix des logements au deuxième trimestre 2026
Pendant des années, la rénovation énergétique des logements a été pensée avec un objectif largement dominant : avoir moins froid en hiver tout en consommant moins d’énergie.
Isolation des murs, des planchers et des combles, remplacement des fenêtres, amélioration des systèmes de chauffage… Toutes ces mesures répondent à une nécessité bien réelle : réduire les déperditions thermiques et améliorer la performance énergétique de notre parc immobilier.
Mais avec l’évolution de notre climat et la multiplication des épisodes de fortes chaleurs, une autre question devient incontournable, particulièrement dans le Var :
Un logement mieux isolé pour l’hiver est-il nécessairement plus confortable en été ?
La réponse est plus complexe qu’il n’y paraît.
700 000 audits énergétiques passés au crible
Une analyse récente menée par Argile.ai, entreprise spécialisée dans la donnée immobilière et la rénovation énergétique, apporte sur ce sujet des résultats particulièrement intéressants.
En analysant environ 700 000 audits énergétiques, Argile.ai estime que 31 % des scénarios de travaux étudiés pourraient conduire à une augmentation de la température intérieure pendant les semaines les plus chaudes de l’année.
Dans 26,5 % des cas étudiés, cette hausse serait comprise entre 1 et 5 °C et, dans 4 % des cas, elle dépasserait même 5 °C.
Ces résultats ne signifient évidemment pas que l’isolation réchauffe systématiquement les logements, ni qu’il faudrait renoncer à les rénover.
Ils mettent plutôt en évidence un point essentiel : une rénovation énergétique ne peut plus être pensée uniquement en fonction des besoins de chauffage en hiver.
Le comportement du bâtiment pendant l’été doit lui aussi entrer dans l’équation.
Un logement ne se résume pas à son isolation
Pour comprendre ce phénomène, il faut s’intéresser à une notion encore assez peu connue du grand public : l’inertie thermique.
Un bâtiment ne se contente pas de laisser passer plus ou moins rapidement la chaleur à travers ses murs. Certains matériaux peuvent également absorber une quantité importante de chaleur et la restituer progressivement.
C’est particulièrement le cas de nombreuses constructions anciennes comportant des murs épais en pierre ou en brique.
Nous avons presque tous fait cette expérience dans notre région : entrer en plein été dans une vieille maison provençale aux murs épais et ressentir immédiatement une différence avec la température extérieure.
Ce phénomène n’a évidemment rien de magique. Il dépend de la masse du bâtiment, de la nature de ses murs et de ses sols, de son exposition, de ses ouvertures, de ses protections solaires et de la manière dont il est ventilé.
Quand une rénovation modifie cet équilibre
C’est précisément là que l’analyse d’Argile.ai devient intéressante.
Certaines associations de travaux, notamment l’isolation des murs par l’intérieur combinée à l’isolation du plancher bas, peuvent modifier sensiblement le comportement thermique de certains bâtiments.
En isolant un mur massif par l’intérieur, par exemple, on peut réduire les échanges entre l’espace habité et la masse du mur. De même, l’isolation d’un plancher peut modifier les échanges thermiques avec le sol.
Autrement dit, en cherchant légitimement à empêcher la chaleur du logement de s’échapper pendant l’hiver, on peut également modifier certains mécanismes qui participaient à son confort pendant l’été.
Cela ne signifie pas qu’il faut moins isoler.
Cela signifie qu’il faut isoler en fonction du bâtiment que l’on a devant soi.
Une maison en pierre du XIXe siècle, une villa des années 1970, un appartement récent et une construction à ossature bois ne fonctionnent pas thermiquement de la même manière.
La bonne rénovation est donc celle qui tient compte du bâtiment dans son ensemble.
Quand le logement ne refroidit plus la nuit
Dans notre région méditerranéenne, les fortes chaleurs estivales ne sont pas nouvelles. Des journées à 30 ou 35 °C, nous en connaissons depuis longtemps.
Ce qui devient particulièrement problématique, c’est la persistance de la chaleur après le coucher du soleil et sa répétition nuit après nuit.
Après une journée très chaude, les murs, les planchers, la toiture et les différents éléments du bâtiment ont accumulé de la chaleur et en restituent progressivement une partie.
Il peut alors se produire une situation que connaissent bien ceux qui vivent les épisodes caniculaires : il fait moins chaud dehors que dedans, mais pas suffisamment frais pour faire réellement redescendre la température du logement.
Lorsque la nuit apportait davantage de fraîcheur, ouvrir largement les fenêtres permettait de renouveler l’air, d’évacuer une partie de la chaleur intérieure et de retrouver une température plus supportable avant le matin.
Lors des périodes caniculaires prolongées, cet écart de température devient parfois trop faible. Le logement reste chaud, y compris lorsque la température extérieure commence à baisser, tandis que les matériaux continuent à restituer une partie de l’énergie accumulée pendant la journée.
Le lendemain, le logement ne repart donc pas d’une température confortable. Une nouvelle journée chaude commence sur la chaleur résiduelle de la veille. Puis vient une nouvelle nuit insuffisamment fraîche. Et, jour après jour, la chaleur s’accumule dans le logement.
C’est là que l’image de la « bouilloire » prend tout son sens : un logement qui accumule la chaleur pendant la journée et ne parvient plus à l’évacuer suffisamment pendant la nuit.
L’été 2026 a d’ailleurs illustré de manière particulièrement marquée cette évolution. Météo-France a comptabilisé 53 jours de vague de chaleur répartis en trois épisodes. En Provence et dans le Var, 50 à 60 journées ont dépassé 35 °C par endroits, contre 10 à 20 habituellement.
La question du confort d’été n’est donc plus secondaire dans notre région.
Le DPE ne dit pas tout du confort d’un logement
Le diagnostic de performance énergétique (DPE) est obligatoire, sauf exceptions, lors de la vente ou de la mise en location d’un logement. Au fil des réformes, il a pris une importance considérable dans la perception des biens immobiliers et dans les décisions de rénovation.
Son classement de A à G repose principalement sur la consommation conventionnelle d’énergie primaire et les émissions de gaz à effet de serre. Le DPE comporte également une appréciation du confort d’été, mais celle-ci reste distincte de la lettre qui concentre généralement l’attention des propriétaires et des acquéreurs.
Or, deux logements affichant la même classe énergétique peuvent se comporter très différemment pendant une période de forte chaleur.
Orientation, inertie des murs, étage, protections solaires, ventilation ou environnement peuvent faire une différence considérable.
La performance d’un logement ne peut donc pas être résumée à une seule lettre : la manière dont on y vit en janvier comme en août compte tout autant.
Dans le Var, la chaleur change la donne
L’évolution de notre climat doit progressivement modifier notre manière d’envisager la rénovation.
Pendant longtemps, la priorité était assez naturellement de protéger le logement contre le froid et de réduire les besoins de chauffage. Cet objectif reste évidemment essentiel.
Mais dans une région méditerranéenne comme la nôtre, la capacité d’un logement à se protéger durablement de la chaleur devient désormais tout aussi importante.
Et la réponse ne peut pas systématiquement être la climatisation.
Car si une rénovation permet de diminuer fortement les besoins de chauffage en hiver mais conduit parallèlement à augmenter les besoins de climatisation en été, une partie du bénéfice énergétique recherché risque d’être perdue.
Le confort d’été dépend d’un ensemble de facteurs : isolation, inertie du bâtiment, orientation, protections solaires extérieures, volets, stores, végétation, ventilation nocturne, nature des vitrages, toiture, étage ou encore environnement immédiat.
Il ne s’agit donc plus seulement d’empêcher la chaleur de sortir en hiver.
Il faut également empêcher qu’elle entre en été et permettre au logement d’évacuer celle qu’il a accumulée.
Rénover mieux plutôt que simplement isoler davantage
La rénovation énergétique de notre parc immobilier est indispensable. Les logements les plus énergivores doivent être améliorés et la lutte contre les passoires thermiques répond à un véritable enjeu économique, énergétique et environnemental.
Mais les enseignements de cette analyse invitent à dépasser une vision trop simple dans laquelle ajouter de l’isolant conduirait mécaniquement à un meilleur logement.
La bonne rénovation n’est pas nécessairement celle qui isole le plus. C’est celle qui isole intelligemment, en fonction du bâtiment, de son environnement et du climat dans lequel il se trouve.
Dans le Var et plus largement sur le littoral méditerranéen, nous devons donc rechercher simultanément deux objectifs : conserver la chaleur lorsqu’il fait froid et préserver la fraîcheur lorsqu’il fait chaud.
Parce qu’au bout du compte, la performance énergétique n’est pas une fin en soi.
La véritable finalité reste de pouvoir vivre confortablement dans son logement, en consommant le moins d’énergie possible… en janvier comme en août.
Jean-Louis SAVARIN
Quand la tradition inspire l’architecture contemporaine
Il suffit parfois de quelques images pour reconnaître une maison méditerranéenne : un mur clair, des volets, une terrasse ombragée, quelques tuiles, un olivier et, quelque part, la promesse de la mer.
Mais réduire l’architecture méditerranéenne à cette carte postale serait passer à côté de l’essentiel.
Car derrière l’esthétique de la maison provençale traditionnelle se cachait avant tout une manière de construire adaptée à un territoire, à ses ressources et à son climat.
Aujourd’hui, alors que l’architecture contemporaine recherche des bâtiments plus sobres, mieux intégrés à leur environnement et plus agréables à vivre, certains de ces principes reviennent étonnamment au premier plan.
Non pas pour reconstruire les maisons d’autrefois.
Mais pour réinventer une manière méditerranéenne d’habiter.
Avant d’être un style, une réponse au climat
La maison traditionnelle méditerranéenne n’est pas née d’un catalogue d’architecture.
Ses formes répondaient à des contraintes très concrètes : le soleil, la chaleur, le vent, la disponibilité des matériaux ou encore la topographie.
Les murs étaient souvent épais. Les ouvertures étaient maîtrisées. Les volets permettaient de contrôler l’ensoleillement. Les terrasses, les treilles et la végétation créaient de l’ombre. Les constructions s’adaptaient au relief et à leur environnement.
Ce qui nous apparaît aujourd’hui comme une esthétique était donc aussi, très souvent, une architecture de bon sens.
Et une partie de ce bon sens retrouve aujourd’hui une étonnante modernité.
Le Conseil d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement (CAUE) du Var, organisme départemental qui conseille et sensibilise notamment les particuliers et les collectivités sur les questions d’architecture, d’urbanisme, de paysage et d’environnement, en reprend plusieurs principes dans ses recommandations pour construire dans le département.
Orientation de la maison, prise en compte de la course du soleil et des vents dominants, organisation des pièces selon leur exposition, ventilation naturelle ou protection des ouvertures contre le soleil : le bâtiment est pensé en fonction du lieu où il sera construit et non indépendamment de celui-ci. CAUE Var
Une architecture contemporaine qui dialogue avec le paysage
La maison méditerranéenne contemporaine n’a pourtant pas vocation à imiter le mas provençal.
Elle peut avoir des lignes épurées, de grandes baies vitrées, des volumes très actuels et parfois une toiture-terrasse.
Ce qui la rattache à son territoire est ailleurs.
C’est sa manière d’entrer en relation avec le paysage et avec l’extérieur.
Une ouverture peut cadrer une vue sur un pin, une colline ou la mer. Une terrasse prolonge le séjour. Un patio introduit le ciel et la végétation au cœur de la maison. Une pergola crée un espace intermédiaire qui n’est déjà plus tout à fait intérieur sans être complètement extérieur.
La frontière entre la maison et le jardin devient moins nette.
Et cette relation ne répond pas seulement à une recherche esthétique. Dans notre climat, les espaces intermédiaires, les protections solaires, la végétation ou la possibilité de créer une ventilation traversante participent directement au confort de la maison. Le CAUE du Var recommande notamment des logements traversants favorisant les courants d’air naturels et des protections extérieures — pergolas, volets, stores ou claustras — pour limiter les surchauffes estivales. CAUE Var
La pierre revient, mais autrement
Voilà peut-être l’une des évolutions les plus intéressantes.
Pendant longtemps, la modernité architecturale a été volontiers associée au béton, au verre et à l’acier, tandis que la pierre semblait appartenir au patrimoine.
Cette frontière est aujourd’hui beaucoup moins évidente.
Dans le Var, le CAUE a consacré une exposition et plusieurs rencontres professionnelles au retour de la pierre massive dans l’architecture contemporaine, aussi bien pour le logement individuel que collectif. Un matériau ancestral peut donc retrouver sa place dans des réalisations aux lignes parfaitement contemporaines. CAUE Var
À Bandol, la maison de vacances de l’architecte Benoît Sindt, du collectif Studiolada, en offre un exemple particulièrement intéressant.
La construction associe des murs porteurs en pierre massive, une charpente en bois provenant de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur et une isolation en liège varois de Flassans-sur-Issole. Les choix formels et les matériaux ont été pensés en relation avec l’environnement du projet. CAUE Var
Nous sommes très loin de quelques plaquettes de pierre collées sur une façade pour lui donner artificiellement un « style provençal ».
Ici, le matériau ne sert plus seulement de décor.
Il redevient un élément constitutif de l’architecture.
Et cette recherche autour des ressources locales continue aujourd’hui : le CAUE du Var cite notamment la terre, le bois, la canne de Provence, la pierre, les pailles de blé et de chanvre ou encore le liège parmi les ressources régionales susceptibles de participer à de nouvelles manières de construire et de réhabiliter. CAUE Var
Moins de décor, davantage de matière
Cette évolution architecturale trouve naturellement un prolongement dans l’aménagement intérieur.
Un intérieur méditerranéen contemporain n’a pas nécessairement besoin d’accumuler les signes décoratifs traditionnellement associés à la Provence.
Il peut au contraire être très sobre.
Un mur en pierre conservé ou réinterprété, un enduit minéral, du bois, de la terre cuite, de la pierre naturelle, quelques textiles aux matières simples et surtout une lumière abondante peuvent suffire à créer une atmosphère.
La couleur elle-même peut venir des matériaux, du paysage et de la végétation plutôt que d’un décor ajouté.
Il ne s’agit donc plus tellement de donner un style méditerranéen à la maison.
Il s’agit de laisser parler les matières et le lieu.
Habiter entre dedans et dehors
Il existe enfin une caractéristique difficilement dissociable de notre manière de vivre dans le Var : le rapport à l’extérieur.
Ici, une terrasse n’est pas simplement l’endroit où l’on installe une table de jardin.
Pendant une grande partie de l’année, elle devient une véritable pièce supplémentaire.
On y déjeune, on y reçoit, on y lit, on y travaille parfois et on y passe les soirées.
L’architecture contemporaine exploite largement cette relation entre intérieur et extérieur : grandes ouvertures, continuité des sols, terrasses couvertes, patios, pergolas ou cuisines donnant directement sur le jardin permettent aux espaces de vie de se prolonger au-delà des murs.
Mais là encore, l’esthétique ne doit pas faire oublier le climat.
Une immense baie vitrée plein ouest sans protection peut être spectaculaire au mois d’avril et beaucoup moins agréable au mois d’août.
La réussite ne réside donc pas dans la taille de l’ouverture, mais dans la manière dont elle a été pensée : son orientation, sa protection contre le soleil et sa capacité à participer à la ventilation du logement. C’est précisément cette logique que l’on retrouve dans les recommandations du CAUE pour une maison adaptée au climat varois. CAUE Var
Réinventer plutôt que reproduire
La maison méditerranéenne contemporaine n’est finalement ni une maison provençale à laquelle on aurait ajouté de grandes baies vitrées, ni une villa contemporaine standard à laquelle on aurait greffé quelques oliviers.
Son intérêt est ailleurs.
Elle peut reprendre les principes qui ont façonné l’habitat méditerranéen — relation au climat, recherche de l’ombre, utilisation des ressources disponibles, rapport au paysage et importance des espaces extérieurs — tout en les traduisant avec les usages, les techniques et les formes architecturales de notre époque.
Les lignes peuvent être contemporaines.
Les espaces peuvent être largement décloisonnés.
Les ouvertures peuvent être généreuses.
La pierre peut côtoyer le verre, le bois ou le métal.
Mais la maison recommence à regarder le soleil, le vent, la végétation et le paysage avant de décider de sa forme.
C’est peut-être là que se trouve la véritable modernité.
Non pas dans la rupture systématique avec ce qui existait avant nous, ni dans la reproduction nostalgique de la maison provençale, mais dans notre capacité à comprendre ce qu’elle avait appris de son environnement et à le réinterpréter.
La maison méditerranéenne de demain ne ressemblera probablement pas à celle d’hier. Mais elle pourrait bien retrouver quelque chose que cette dernière avait compris depuis longtemps : ici, on ne construit pas seulement une maison, on construit une manière de vivre avec le lieu.
Jean-Louis SAVARIN
Ombre, végétation, sols vivants et eau : repenser le jardin méditerranéen
Pendant longtemps, le jardin a surtout été considéré comme le décor de la maison. Une terrasse, quelques plantations, une pelouse pour ceux qui disposaient de suffisamment d’eau et, progressivement, toujours davantage de surfaces minérales supposées faciliter l’entretien.
Dans le Var, cette manière d’aménager les extérieurs mérite aujourd’hui d’être sérieusement remise en question.
Les périodes de fortes chaleurs deviennent plus difficiles à supporter, la ressource en eau est précieuse et les épisodes pluvieux intenses nous rappellent régulièrement qu’une parcelle ne vit jamais indépendamment de celles qui l’entourent.
Un jardin peut pourtant faire beaucoup.
Il peut ombrager le logement, limiter l’accumulation de chaleur autour de lui, rafraîchir l’air, préserver les sols, accueillir la biodiversité, participer à la régulation naturelle de certaines espèces et ralentir le ruissellement des eaux de pluie.
À condition de cesser de le considérer comme un simple décor.
Le tout-minéral est à proscrire
Oui, la formule est volontairement radicale.
La pierre appartient à notre architecture méditerranéenne et il ne s’agit évidemment pas de la bannir de nos jardins. Mais entre utiliser intelligemment un matériau minéral et transformer un extérieur en immense surface de pierre, de béton ou de carrelage, il existe une différence considérable.
Une terrasse minérale exposée au soleil absorbe de l’énergie pendant des heures, monte en température et restitue ensuite une partie de cette chaleur lorsque l’air commence enfin à se rafraîchir.
C’est exactement l’inverse de ce que l’on recherche lors d’une chaude soirée d’été : au moment où l’on voudrait ouvrir les fenêtres pour évacuer la chaleur accumulée dans le logement, les surfaces qui l’entourent peuvent continuer à rayonner celle qu’elles ont emmagasinée pendant la journée.
L’ADEME recommande ainsi de limiter les surfaces trop bétonnées ou empierrées et d’ombrager les terrasses exposées au soleil.
Le problème n’est donc pas la pierre en elle-même. C’est le tout-minéral, exposé au soleil et dépourvu de végétation.
Une terrasse a évidemment sa place dans un jardin. Mais elle peut être dimensionnée raisonnablement, ombragée par une pergola ou un arbre, entourée de pleine terre et complétée, pour certaines circulations, par des matériaux perméables.
L’ombre avant la climatisation
Dans un jardin méditerranéen, l’ombre devrait presque être considérée comme un matériau de construction.
Car la meilleure chaleur à évacuer reste celle que l’on n’a pas laissé entrer.
Un arbre correctement positionné peut protéger une terrasse mais aussi empêcher le soleil de frapper directement une baie vitrée ou une façade pendant plusieurs heures. La végétation apporte également un autre mécanisme de rafraîchissement : l’évapotranspiration.
Le choix d’essences caduques peut être particulièrement intéressant à certains endroits. Leur feuillage protège du soleil pendant l’été puis disparaît en hiver, permettant au rayonnement solaire d’atteindre de nouveau le logement.
Cela suppose évidemment de réfléchir avant de planter.
Où se trouve le soleil en fin d’après-midi ? Quelle façade chauffe le plus ? Où se situe la terrasse ? D’où viennent les vents dominants ? Quelle sera la taille de cet arbre dans dix ou vingt ans ?
Planter n’est pas simplement remplir un espace vide.
Méditerranéen ne signifie pas désertique
L’autre tentation serait de répondre au manque d’eau en transformant progressivement nos jardins en paysages de graviers ponctués de quelques plantes grasses.
Ce serait une curieuse manière d’adapter le jardin méditerranéen au climat que de finir par le faire disparaître.
Notre territoire possède déjà une végétation capable de supporter des étés chauds et secs. Le véritable enjeu consiste à choisir des végétaux adaptés au climat, mais également au sol, à l’exposition et à la place dont ils disposeront une fois adultes.
Le guide Plantons local, auquel a notamment participé le Conseil d’architecture, d’urbanisme et de l’environnement (CAUE) du Var, défend précisément cette approche : privilégier une végétation adaptée au territoire, favorable à la biodiversité et moins dépendante de l’arrosage.
Et il n’existe pas une plante méditerranéenne universelle.
Selon les terrains et les expositions, la palette est extrêmement riche : micocouliers, chênes, érables de Montpellier, arbousiers, filaires, pistachiers lentisques, myrtes, lauriers-tins, cistes, romarins, lavandes, santolines et bien d’autres espèces peuvent composer différentes strates végétales.
Un arbre crée une canopée. Les arbustes procurent abris et nourriture à la faune. Les végétaux plus bas protègent le sol et limitent les surfaces nues. Les floraisons successives peuvent nourrir les pollinisateurs sur une période plus longue.
Un jardin vivant ne se construit pas autour d’une plante miracle, mais autour d’une diversité cohérente.
Le sol aussi doit rester vivant
Sous nos pieds se trouve une partie du jardin que nous oublions facilement.
Un sol n’est pas simplement le support sur lequel poser une terrasse avant de planter quelques végétaux dans les espaces restants.
Lorsqu’il demeure perméable et vivant, il peut recevoir l’eau, en conserver une partie, alimenter la végétation et participer au fonctionnement biologique du jardin.
Le paillage permet notamment de protéger sa surface du rayonnement solaire, de limiter l’évaporation et d’entretenir progressivement sa matière organique. À l’inverse, chaque mètre carré définitivement imperméabilisé perd une grande partie de ces fonctions.
Et cette question ne s’arrête pas à la clôture de la propriété.
Votre jardin appartient aussi à un bassin versant
C’est probablement l’un des aspects auxquels on pense le moins lorsque l’on aménage son terrain.
Une goutte d’eau ne connaît pas les limites cadastrales.
Lors d’une pluie intense, l’eau suit la topographie. Celle qui tombe sur une toiture, une cour bétonnée ou une terrasse imperméable peut rapidement rejoindre la rue, puis un point bas, un fossé, un vallon ou un réseau d’eaux pluviales.
Or une propriété n’est jamais seule.
Les jardins, cours, toitures, parkings et rues d’un même secteur appartiennent à un bassin versant. Ce qui se passe sur chacune des parcelles participe donc, à son échelle, au comportement hydraulique de l’ensemble.
Une cour entièrement bétonnée évacue rapidement son eau. La propriété voisine fait de même. Puis la suivante. Individuellement, le phénomène peut sembler insignifiant. À l’échelle d’un quartier, les volumes s’additionnent et peuvent rejoindre rapidement les mêmes points bas.
L’enjeu n’est donc pas seulement de faire infiltrer l’eau, mais de gérer son cheminement et surtout de ralentir le ruissellement.
Conserver de la pleine terre, utiliser des revêtements perméables lorsque le contexte le permet, aménager des zones végétalisées capables de retenir temporairement une partie de la pluie ou récupérer les eaux de toiture sont autant de moyens de ne pas accélérer systématiquement leur arrivée vers l’aval.
Il ne s’agit évidemment pas de prétendre qu’un jardin privé empêchera une inondation. La capacité d’infiltration dépend du sol, de la pente, de la géologie, de la proximité des constructions et des règles locales de gestion des eaux pluviales.
Mais le principe demeure : l’addition de milliers de décisions individuelles d’aménagement participe soit à ralentir l’eau, soit à l’accélérer.
Le jardin est donc aussi une petite partie d’un système beaucoup plus vaste.
De l’eau, oui. Mais de l’eau vivante
Dans une région régulièrement confrontée au manque d’eau, proposer d’en remettre dans le jardin pourrait sembler paradoxal.
Tout dépend pourtant de quelle eau nous parlons.
Une soucoupe oubliée sous un pot, un seau, une gouttière bouchée ou quelques centimètres d’eau prisonniers d’un objet constituent précisément les petits gîtes dont raffole le moustique tigre.
Une mare vivante est tout autre chose.
Correctement conçue et intégrée au jardin, elle devient progressivement un milieu aquatique. Des végétaux s’y installent, des insectes viennent s’y reproduire, des amphibiens peuvent la fréquenter et une chaîne alimentaire se met en place.
Les libellules en sont un excellent exemple. Avant de devenir les insectes que nous voyons voler au-dessus des jardins, elles passent une partie importante de leur existence dans l’eau sous forme de larves. Ces larves sont des prédatrices et peuvent notamment consommer des larves de moustiques. D’autres insectes aquatiques et certains amphibiens participent également à ces relations de prédation.
La logique est importante : on ne cherche pas à supprimer toute vie pour supprimer les nuisibles ; on recrée les conditions permettant aux mécanismes naturels de régulation de fonctionner.
Et cette régulation se poursuit hors de l’eau.
Libellules, oiseaux, chauves-souris : laisser revenir les prédateurs
Un jardin vivant accueille des insectes. C’est précisément pour cela qu’il peut aussi accueillir leurs prédateurs.
Les oiseaux insectivores y trouvent de la nourriture. Les libellules chassent également à l’état adulte. Et lorsque vient la nuit, d’autres chasseurs prennent le relais.
Les chauves-souris en font partie.
Elles consomment de nombreux insectes nocturnes et utilisent les jardins, les haies, les arbres et les milieux aquatiques comme territoires de chasse. Un point d’eau vivant devient ainsi intéressant bien au-delà des quelques mètres carrés qu’il occupe : il contribue à attirer une faune qui utilise ensuite l’ensemble du jardin.
Encore faut-il lui laisser une place.
Conserver des arbres et des haies, diversifier les végétaux, limiter l’usage des insecticides et éviter un éclairage extérieur permanent permettent de rendre le jardin beaucoup plus accueillant pour cette faune auxiliaire.
Cela ne signifie évidemment pas qu’une mare fera disparaître les moustiques. Le moustique tigre est particulièrement bien adapté à notre environnement urbain et la suppression des petits récipients contenant de l’eau stagnante reste indispensable.
Mais il existe une différence fondamentale entre une eau stagnante accidentelle, pauvre biologiquement et propice à sa reproduction, et un véritable milieu aquatique inséré dans un écosystème où existent aussi ses prédateurs.
En résumé : supprimer l’eau morte et laisser une place à l’eau vivante.
Le jardin comme écosystème
On comprend alors que toutes ces questions sont liées.
L’arbre qui ombrage la terrasse rafraîchit aussi l’air et abrite des animaux. Le sol que l’on n’a pas bétonné accueille la végétation mais participe également à la gestion de la pluie. La haie qui structure le jardin offre un refuge à la faune. Le point d’eau favorise une biodiversité qui contribue elle-même aux équilibres biologiques. Et l’ensemble participe au fonctionnement du bassin versant dont la parcelle n’est qu’un élément.
Le jardin cesse alors d’être une juxtaposition d’équipements et de plantations.
Il devient un écosystème.
Cela suppose peut-être aussi de revoir notre représentation du « beau jardin ».
Un extérieur parfaitement minéral, sans feuille morte, sans insecte, sans herbe spontanée et dont chaque plante reste à la place exacte qu’on lui a assignée peut donner une impression d’ordre et de facilité d’entretien.
Mais est-ce vraiment le jardin méditerranéen dont nous avons besoin demain ?
Il pourrait au contraire être un peu plus ombragé, moins minéral, davantage planté et parfois légèrement plus sauvage en apparence. Il pourrait accueillir la pluie plutôt que chercher systématiquement à l’évacuer, offrir une place aux insectes mais également à leurs prédateurs, protéger son sol plutôt que le recouvrir et utiliser des végétaux capables de vivre avec notre climat plutôt que de survivre grâce à un arrosage permanent.
Cela ne signifie pas renoncer à une terrasse, à une piscine, à une belle architecture paysagère ou au plaisir d’un jardin soigneusement dessiné.
Cela signifie simplement composer avec la nature plutôt que lutter contre elle.
Face aux étés plus chauds, aux périodes de sécheresse et aux pluies parfois brutales, le jardin n’est donc plus seulement ce qui embellit le logement.
Il peut devenir un régulateur de son environnement et l’un de ses meilleurs alliés.
Jean-Louis SAVARIN